日本ボクシングの頂点決戦! 無敗同士が刻んだ「伝説の日」を証言

　世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥(33=大橋)と、世界3階級制覇王者の中谷潤人(28=M.T)が2日、東京ドームで開催された「NTTドコモ presents Lemino BOXING ダブル世界タイトルマッチ」のメインイベントで激突した。

　2年ぶりに帰ってきた"聖地"東京ドーム。その中心で実現したのは、日本ボクシング史においても前例のない無敗同士の頂上決戦だ。ともに32戦全勝。さらにパウンド・フォー・パウンドに名を連ねる実力者同士による対決は、単なるビッグマッチの枠を超え、「歴史の更新」そのものと言える一戦となった。

　THE DAY やがて伝説と呼ばれる日

　リング上で交錯したのは、技術、スピード、パワー、そしてプライド。互いに一歩も引かない緊張感は、場内を埋め尽くした観衆だけでなく、リングサイドで見守る現役トップファイターたちの視線をも釘付けにした。

　この歴史的決戦を最前線で体感したトップ選手たちは、何を見て、何を感じたのか――。その生の声から、究極の一戦の真価に迫る。

■IBF世界フライ級王者
「前半、ディフェンシブでカウンター狙いで、井上選手はやりずらそうでした。中盤から中谷選手も出てきましたが、お互い駆け引きがあり、難しい展開が続いてましたね。自分が思っていたより差が少なかったです。試合の流れを作る井上尚弥選手と待ちのカウンター狙いの中谷選手。リスクあり気で戦って大変だと思いました。それでも中谷選手も井上尚弥選手と五分とは言わないですが後半打ち合っていてすごいなと思いました。とりあえず息が詰まる試合でした」

■WBO-APバンタム級王者
「井上尚弥選手が圧倒的だと思っていたのですが、思った以上に中谷選手の懐が深くて、尚弥選手が少しやりずらそうに見えたのですが、ステップワークやフェイントが本当にすごすぎました。もっと自分も努力が必用だなと思いました」