■どこかで倒したいというのは考えていますか?
桑原 12ラウンドやるつもりで、どこかでチャンスがあれば仕留めにいきます。中盤から後半にかけて倒すのが理想ですが、そんなに甘くはないと思っています。

■勝てば、ベルトと各団体の世界ランキングを手にします。
桑原 (マグラモ選手は)いろいろな団体の世界ランキングに入っていますからね。そこは、狙っています

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初回が重要

■勝負の一戦ですが、気をつけているところを教えてください。
桑原 自分自身に「気合いを入れすぎるな」と言い聞かせています。それと、前回のタイトルマッチと同じ過ちは犯さないこと。特に初回です。まずは、自分のペースに持っていけるように。

■次戦の位置付けを教えてください。
桑原 自分がチャンピオンにふさわしい存在なのか、器なのかを測る試合です。こんなところで負けていたらダメですよ。もちろん相手も強いですが、強いからこそ自分の価値が上がると思う。

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■試合までまだ2ヶ月ありますが(取材日:8月22日)、ここから試合モードですか?それとも直前に上げていきますか?
桑原 試合が決まっていない時からガツガツと追い込むのですが、トレーナーからも少し抑えていこうと。試合前だから(試合モードに)変えていくとかはないです。

■では、最後に試合への意気込みをお願いします。
桑原 技術、パワー、メンタルすべてレベルアップした姿を見せて勝ちたいと思います。今回は内容よりも結果にこだわりたいです。

■どうもありがとうございま

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「ボクモバの目」
　再起後、完璧な内容を見せた桑原。この一戦が今後のボクシング人生の分岐点になるのは間違いない。持ち前のスピードとテクニックに加えてパワーアップした桑原の王座奪取に期待が高まる。本人も言うように試合全般を通してのコントロール力が勝負の鍵を握る。  
<取材・構成/やすおかだいご>
<写真/>Kishimoto・KIKO>

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