マルチネスVSコット

　WBC世界ミドル級タイトルマッチ、王者セルヒオ・マルチネス(39=亜)対ミゲール・コット(33=プエルトリコ)の12回戦は7日(日本時間8日)、米国ニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデン(MSG)で行われた。「マラビジャ(驚異の男)」の異名を持つサウスポーのマルチネスが王座を守ったのか、それともコットがプエルトリコ初の4階級制覇を成し遂げたのか。

○ミゲール・コット(プエルトリコ)
　10回6秒TKO
●セルヒオ・マルチネス(亜)

　この日はプエルトリカンデーということもあり、大声援で迎えられたコットに対し、マルチネスのリングコールにはブーイングも混じっていた。1万9500人が見守るなかで始まった試合は、早々からエキサイティングな展開となった。開始から1分あたり、左フックで王者をふらつかせたコットは左右の追撃で先制のダウンを奪う。足をつかって距離をとろうとするマルチネスだが、コットの左フックにまったく対応できない、2分ごろに再び左を浴びて2度目のダウン。立った直後、後頭部をかすめるような左で3度目のダウンを喫した。2回、足と右ジャブで距離をとろうとするマルチネスだが踏ん張りがきかず、スリップ・ダウンする場面もあった。コットは4回にも王者をロープに詰めてダメージを与えるなど、ほぼ一方的に前半を支配した。コットが圧力をかけ、マルチネスがサークルする展開のまま試合は中盤に突入。マルチネスは21センチのリーチ差を生かして右ジャブを突きアウトボクシングを狙うが、左が少ないため挑戦者を脅かすことはできない。コットも様子見のラウンドが続いたため、中盤は王者が息を吹き返したかにみえた。8回、マルチネスは左ストレートを打とうとした瞬間にバランスを崩してグローブをキャンバスにタッチするなど、膝の調子が思わしくない様子だ。