クリチコのV16戦は4/26

　WBA、IBF、WBO3団体統一世界ヘビー級王者ウラジミール・クリチコ(37=ウクライナ)の次戦は4月26日、ドイツのオベルハウゼンで行われることが正式決定した。相手はWBOの指名挑戦者、同級1位のアレックス・リーパイ(34=サモア/豪)。

　クリチコは06年4月にIBFで返り咲きを果たし、その後はWBO王座とWBA王座を吸収。在位は8年になろうとしている。IBF王座は16度目の防衛戦となる。リーパイは昨年11月、当時のWBO1位ボイツォフから2度のダウンを奪って判定勝ち、無名から一気にトップ戦線に浮上した。そんな挑戦者についてクリチコは「彼がデニス・ボイツォフ(露)を攻略した試合が印象に残っている。パンチがありハートも強い選手だと思う。でも集中して戦えば問題ない」と話している。歴史的番狂わせを狙うリーパイは「クリチコは61勝しているが、その一方で3KO負けを喫してもいる。これまでの対戦相手は私のような強いパンチを当てられなかっただけ。やってみせるよ」と強気だ。3月28日で38歳になるクリチコは64戦61勝(51KO)3敗。リーパイは37戦30勝(24KO)4敗3分。