いよいよ井上尚弥が聖地bubble入り!

　WBA(世界ボクシング協会)スーパー・IBF(国際ボクシング連盟)バンタム級統一王者の井上尚弥(27=大橋)が現地時間28日に米国ラスベガスにあるMGMグランドコンベンション内に用意されたボクシングの特設会場「bubble」に入った。
　この日、井上だけが先に拠点としていたホテルからMGMへと移動。MGMのプロモーションのためにMGMリゾーツ社長のビル・ホーンバックル氏と面会した。

　「bubble(バブル)」とは、新型コロナフリーゾーンのことでこの場所へ入るためには、PCR検査の陰性結果を証明するなど厳しく管理されている。試合リングのほかに練習スペースやドクタールーム、食堂など必要なものがすべて完備されている。bubbleでは、無観客試合しか開催されないため、興行収入は放映権料のみとなるが、放映権を高値で購入しなければ、ビジネスが成立しないため、人気と実力が超一流でなければ、ここに呼ばれることはない。10月18日には、ここでワシル・ロマチェンコ(32=ウクライナ)とテオフィモ・ロペス(23=米国)によるライト級世界主要4団体統一戦が行われるなど、超スーパービッグマッチのみが開催されるコロナ禍に於けるボクシングの新たな聖地だ。

　日本のモンスターは、ただ、ラスベガスデビューを果たすだけではない、あのbubbleでデビューするのだ!

　午後9時に大橋秀行会長をはじめ、井上陣営と平岡アンディ陣営が合流。揃って渡米2度目となるPCR検査を受けた。検査後は翌朝の結果が出るまで各自、ホテルの部屋からは一歩も出ることができない。

　井上は「ホテルを移動することで環境が変わりますが、「bubble」ではなるべくリラックスすることに努めたいと思う」とコメントを寄せた。

　日本時間の10月31日(土)が前日計量、試合は11月1日(日)午前10時半開始。