7/8 サンダースvsクルツィゼ

　WBO(世界ボクシング機構)ミドル級王者ビリー・ジョー・サンダース(27=英)と、暫定王者アフタンディル・クルツィゼ(38=ジョージア/米)が7月8日、英国ロンドンのエリザベス女王五輪公園内コッパー・ボックス・アリーナで団体内統一戦を行うことになった。4月に暫定王座を獲得したばかりのクルツィゼに対し、正王者のサンダースは2度目の防衛戦となる。

　当初、サンダースは6月10日にカザフスタンで3団体王者ゲンナディ・ゴロフキン(カザフスタン/米)と統一戦を行う計画だったが、実現が不可能になったため路線変更となった。24戦全勝(12KO)。対するクルツィゼは4月22日、サンダースが観戦する前でトミー・ラングフォード(英)に5回TKO勝ち、暫定王座を獲得した。37戦33勝(22KO)2敗2分。両者の対戦に関しては興行権入札も予想されたが、サンダース側のフランク・ウォーレン・プロモーターとクルツィゼ側のルー・ディベラ・プロモーターが合意に達したことで入札は回避された。サウスポーのサンダースがスピードと技巧でコントロールするのか、それとも短躯のクルツィゼが攻め切ってしまうのか、興味深いカードだ。