ラッセルの初防衛戦決定

　今年3月、ジョニー・ゴンサレス(メキシコ)を4回TKOで下してWBC世界フェザー級王者になったゲイリー・ラッセル(27=米)の初防衛戦が、既報のとおり11月14日、米国ネバダ州ラスベガスのハードロックホテル&カジノで行われることになった。相手は前WBA世界スーパーバンタム級暫定王者のオスカル・エスカンドン(31=コロンビア)。

　ラッセルの初防衛戦は当初10月に計画されたが、その後、11月に延びていた。8ヵ月ぶりのリングに上がることが決まったラッセルは「エスカンドンはパワーのある強い選手なので、ベルトを守るためにはスキルをはじめ全戦力をつぎ込む必要がある」と警戒している。27戦26勝(15KO)1敗。エスカンドンは「フェザー級に上げることで自分のパワーが最大限に生かされると思う。サウスポーのラッセル対策を練っているところだ。荒っぽいファイトを仕掛けるつもりだ」と自信をみせている。26戦24勝(16KO)2敗。