和氣と天笠が競演

　坂田健史新代表就任による新体制となった協栄ジム。坂田新代表が最初に手掛けるのは6月10日、和氣慎吾 (古口)のIBF世界スーパーバンタム級次期挑戦者決定戦と天笠尚(山上)の再起戦。

　挑戦者決定戦に挑む和氣は「この試合に勝てば次は世界挑戦が明確に決まっているので、世界戦のつもりでリングに上がります」と世界チャンピオンへのカウントダウンも最終局面を迎えたことで、これまで以上に気合を入れた。

　大晦日に絶対王者、ギジェルモ・リゴンドー(キューバ/米)と対戦し、善戦した天笠は「(リゴンドー戦は)ボーナスラウンドみたいなもの。(自身が主戦場とする)フェザー級で世界挑戦が出来るように圧倒して勝つことしか考えていない」と静かに闘志を燃やした。