「苦戦は覚悟」とパスカル

　ライトヘビー級のWBA、IBF、WBO3団体統一王者セルゲイ・コバレフ(31=露/米)対元WBC王者ジャン・パスカル(32=ハイチ/カナダ)のタイトルマッチは来年3月14日、カナダのモントリオールで行われる。その試合に先立ち、メディアに向けて両選手がコメントを発している。

　11月に49歳のバーナード・ホプキンス(米)を下してWBAとIBF王座をコレクションに加えたコバレフは、「すばらしいボクシングをするつもりだ。みんながみんなすばらしい戦いを見せられるわけではないからね。ホプキンスを下したいま、パスカルはベストの相手といえる。私は能弁ではないので、すべてはリングの上で披露するつもりだ」と話している。これに対し12月の前哨戦が2回無効試合という不本意な結果に終わっているパスカルは、「この戦いは映画のロッキーと同じで、北米人とロシア人の戦いだ。私はロッキー役だけれどね。私はコバレフを尊敬している。彼はこの階級のキングだから。これはすごく厳しい戦いになると覚悟している。でも、私はチャレンジすることが好きなんだ」と、自分を鼓舞かのようなコメントを残している。戦績はコバレフが27戦26勝(23KO)1分、パスカルは33戦29勝(17KO)2敗1分1無効試合。