堤聖也! ダウン応酬の死闘を振り返る。

　試合前、奇しくもボクシングの名作映画「ロッキー」を見て士気を高めていたことを強調。「2人ともロッキーみたいな試合でしたね」と、自らのパフォーマンスについて語った。

　「石原さん(石原雄太トレーナー)と、8ラウンドの時点でイーブンだったら(後半に追い上げて)勝てると話していたが、結果的にドローになった。トライできる場面と慎重になりすぎる場面があり、序盤から中盤は課題が残った。終盤はいつものボクシングができた」と述べた。

　ボクシング人生初のダウンにも冷静に対処していた堤は、「ポイントを取られていると思ったので、リスク覚悟で攻めに行った中でもらったパンチで、フワッと倒れる感覚があった。『あっ、これがダウンか!』と感じた。ダウンした時のことも想定していて、レフェリーのカウントもしっかりと聞こえていたので問題なかった」と振り返ると、「比嘉が来ると思ったので、流れの中で右カウンターを出した」と、起死回生のダウンシーンを振り返った。

　堤は「命からがら生き延びた」と率直な心境を語りつつも、「前回のノンタイトル戦のドローとは違う。前回は自分は何も得られなかったが、今回は初防衛を果たした。4年前のドローとは、そこに大きな差がある、」と力強く語った。

3度目の対戦は否定

　試合後には比嘉から「近いうちに会おう」と連絡があり、食事に行く約束をしたという。2戦続けてドローになり3度目の対戦について聞かれると、「もういいでしょう」と明確に否定した。

　石原トレーナーは「今回の試合前にはモチベーションなどのアップダウンがあったが、ドローであったとはいえ、気持ちは見せることができた。作戦は上手くいかない部分が多かったが、後半に巻き返すことができたのは収穫」と評価した。

　今後、やりたいことを聞かれると「減量中に焼き菓子を作っていたので、休み中にもっと楽しみたい」と堤らしい答えが返ってきた。激戦で疲れた心と体をしっかりと休めるため、しばし休息に入る。