キルギス決戦! 相手の変更にも気持ちはブレず!

　佐々木と拳を交えるスィルガクは、世界ライトヘビー級3団体(WBA/IBF/WBO)統一王者のドミトリー・ビボル(34=ロシア)のスパーリングパートナーを務めており、豊富なアマチュアキャリアを持つ強豪で、今回がデビュー戦となる。

「スタミナと技術を高めてきた」

　佐々木は「当初の相手は、ファイタータイプで身長は175�pと聞いていたが、スィルガク選手はミドル級で戦っていて体格が大きく、やりにくいタイプ」と警戒。しかし、「前回の試合で負けてからスタミナと技術力のアップに努めており、作戦も5つ用意した。どれかをハメていく」と意気込んだ。

　会見に同席した亀田興毅ファウンダーは、「アディオス(佐々木のニックネーム)の階級こそ、どんどん海外に出ていかないといけない。ものすごく強い選手だが、勝てば自信になる。どんどんチャレンジしてほしい」と期待を寄せた。

　佐々木は「自分はデビューから髪の色を青にしているが、調べたところキルギスで青色の髪型はいないので、びっくりするのではないか。相手はアマチュアキャリアがあるが、プロのキャリアの差を見せる」と拳を握りしめた。

　会見後には、ミット打ちとドラムミット打ちを1ラウンドずつ披露。強烈な左ボディと、これまでには見られなかった変則的な角度の右ストレートを叩きつけ、成長を感じさせた。

　花田と対戦するジェニシュは、アマチュア51戦42勝(6RSC)9敗で、今回がデビュー戦だ。花田は「『限界を超える』がテーマ。完全アウェーだが、会場を静かにさせる。KOする」と静かに闘志を燃やした。キルギスでの興行が決定し、自ら出場を志願したという。

　亀田氏は「花田には、プロとアマチュアの違いを見せてほしい。これからは日本から海外に出ていく時代になる。今後のためにも、良い経験になる」と期待を寄せた。

　花田は同じ興行のメインイベントで、WBA世界スーパーフライ級挑戦者決定戦に出場する健文トーレス(37=TMK)とのスパーリングを公開。格上の世界ランカーにも臆することなく、右クロスから回転力を活かした連打で、積極的に攻めてみせた。