五反田の九竜城?

　選手・練習生のために寮を持つボクシングジムは多い。地方から希望を胸に出てきた若者にとって、まず住居と食事の不安が解消でき、練習に打ち込める環境が作れることは、本人はもちろん、送り出す側も安心できるだろう。
　今回、取材した東京・五反田のワタナベジムは、言わずと知れた現役最多の世界王座8度防衛中の「KOダイナマイト」内山高志(34)を筆頭に、世界王座返り咲きを目指す河野公平(33)、日本&東洋太平洋ミドル級の2冠王者となった柴田明雄(32)を擁する、選手の数からも国内で1、2を争う最大手のジムだ。今年の東日本新人王戦では最多の11選手を送り出す。日本全国から若者が集まるこのジムは、来るもの拒まずの渡辺均会長の方針か、移籍組みが多いのも特徴だ。