■ここ2戦は強さをアピールしています。アマチュアからプロにアジャストできていますか?
中垣 そうですね。ただ、あまりプロすぎないスタイル。ガチャガチャ行き過ぎないこと。自分の持ち味はそこではないので。アマチュアで培ってきた技術があるのでそれを活かしつつ、プロのトップ選手の技術やラフさやパワーで劣らないようにしていきたい。
■次戦は、初のメインイベンターを務めますね。
中垣 プレッシャーというより楽しみです。ずっとメインでやりたいとは思っていましたが、こんなに早くメインでやれるとは正直思っていなかったです。でも、選ばれたからには、やらないといけないと思うし、思う存分楽しみたいですね。
■次戦、ここを見てほしいというところを教えてください。
中垣 そうですね…。自分のボクシングが、どんなものなのか、少し試される試合だと思っています。相手はこれまでより強いので、その中で自分は圧倒的な結果を出したいと思っています。それだけの力を出せる実力はあるので、お客さんに楽しんでもらえたらなと思います。
■では、最後に試合への意気込みをお願いします。
中垣 7月8日は圧倒して、とりあえずチャンピオンになります。
■どうもありがとうございました。
「ボクモバの目」
終始、落ち着いた口調ながら勝利に絶対の自信を見せた中垣。ユース王座を争うのに相応しい実力者の花田に対し、これまで通りの強さを魅せることはできるのか?本人も言うとおり試金石となる一戦だ。中盤まで、ハイレベルな駆け引きが予想される。中垣の仕上がりに注目していきたい。
<取材・構成/やすおかだいご>
<写真/>Kishimoto・Bobby>