前王者の視線 武居由樹が語る堤の強さとドネアの完成度

　前WBO(世界ボクシング機構)バンタム級王者の武居由樹(29=大橋)が17日、両国国技館で開催された「U-NEXT BOXING.4」をリングサイドで見守った。メインイベントとして行われたのは、WBA(世界ボクシング協会)バンタム級団体内統一戦。正規王者の堤聖也(29=角海老宝石)と、同級暫定王者で世界5階級制覇王者のノニト・ドネア(43=比/米)が激突した注目の一戦。

　世界の頂点を知る武居は、固唾をのんで両者の攻防を見つめ続けた。試合後、取材に応じた武居は率直な感想を口にした。

　「堤選手のしぶとい強さがすごいなと思いましたし、ドネア選手も年齢を感じさせないくらい、しっかりと仕上げてきていました。単純に面白い試合で、どっちが勝ってもおかしくない展開でした」。

　互いの持ち味がぶつかり合った一戦は、元世界王者の目にも高い完成度で映ったようだ。一方で、武居は観戦を楽しむだけで終わらせていない。

　「今日は試合を見て単純に楽しませてもらいました。ただ、どっちと戦ってもいいようにイメージしながら見ていました」。リングサイドでの視線は、すでに次の戦いを見据えている。バンタム級戦線は、堤とドネアの激闘を経て、さらに熱を帯びた。