OPBF東洋太平洋スーパーバンタム級王者の武居由樹(26=大橋)は、12月13日(火)に有明アリーナでOPBF同級10位で元世界ランカーのブルーノ・タリモ(27=タンザニア)を迎えて初防衛戦に臨む。

　今年8月にペテ・アポリナル(比)に5回TKO勝ちし、K-1からボクシングに転向後わずか5戦でベルトを巻いた。挑戦者のタリモはスーパーフェザー級で地域王座を獲得し、最近まで世界ランクにも名を連ねていた強豪だ。オーストラリアを拠点に活動している。

　鬼門と言われるV1戦で難敵を迎えた武居に試合前の心境を聞いた。

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■タリモ選手の映像は見ましたか?
武居 はい。身長は低いですがタフでパワーがあり、ガツガツと前に出てきますね。しつこくてパワフルです。

■世界ランキングにも名を連ねていた強敵ですが。
武居 体は絶対に強いだろうなと思います。簡単には倒れてくれないでしょう。2階級上のスーパーフェザー級で試合をしてもパワー負けしていなかったですね。

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■元々、スーパーフェザー級を主戦場としていた選手なんですよね。最初に話を聞いた時の心境を聞かせてください。
武居 「デカいんだろうなぁ」と思いました。165�pはないと思いますが、フィジカルが強いですね。前回の相手も強かったですが、また強いでしょうね。

■K-1時代は、アフリカ系の選手とは試合をしたことはありますか?
武居 ヨーロッパや米国、タイ人はありますが(アフリカ系は)ないですね。

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■前戦は、見事なKO勝ちでした。
武居 もう少しバチっと倒したかったですね。試合前はプレッシャーがありましたが、その中でベルトを獲れたのは良かったです。内容としても、駆け引きもできましたし、経験を積むことができました。

■3度のダウンを奪い最後はレフェリーストップでしたが、今回は一撃KOといかなかったのは、アポリナル選手がそうさせなかったのですね?
武居 はい。なかなかパンチが当たる場所にいてくれなかったです。

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