■先の話になりますが、ここを勝てばWBSS(ワールドボクシングスーパーシリーズ)への参戦が噂されていますね。
井上 楽しみですね。バンタム級の選手は皆、気になりますよ。ここを勝てばトーナメントが現実になってくるし、どの選手も出場してくると思うので。

※ワールドボクシングスーパーシリーズ(8選手がトーナメントを行い、優勝者には賞金が出る。バンタム級も開催が決定しており、各団体の世界王者が参戦を予定している)

■現在過去問わず、究極の理想に一番近い目標となりえるボクサーは誰になりますか?
井上 理想はないですよ。暇な時は、いろんな選手の良いところをかいつまんで映像を見たりしています。一通りは見ていますよ。

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■井上選手にとって理想のKOは?
井上 理想ですか?う〜ん、ボディでも顔面でも10カウントを聞かせたいんですよね。一撃で立ってこられない状態を作る。それが格好いいじゃないですか。

■これまでの試合の中でベストパンチは?
井上 ナルバエス戦でダウンを4度奪ったパンチは全部良かったと思います。

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■将来的には、どの階級のどの強者と戦いたいと思っていますか?
井上 今は、バンタム級のことしか考えていないですね。(バンタム級で)やりたいこともあるので。

■井上選手自身は、どのようにしたらもっと日本ボクシングの人気が上がると思いますか?
井上 やっぱり日本人同士が良いファイトをしないとダメですね。世界戦で注目されている選手同士がやると盛り上がりますよね。辰吉さんと薬師寺さんの試合のように、見ている方も燃えるじゃないですか。

■今回の試合、3階級制覇がかかり、そして相手は6度防衛しているチャンピオンですが、ファンはナルバエス戦のような衝撃的なKO奪取を期待しています。
井上 一番分かりやすいのはKOですから。相手はタフだしやってみないとわからないですが、結果的にそこにたどり着ければいいなと思います。

■どうもありがとうございました。

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「ボクモバの目」
　チケットは、早々にソールドアウト。約3年半ぶりに挑戦者としてリングに上がる井上に求めるのは、豪快なKO奪取だ。これまで6度防衛している安定王者を崩すのは容易ではないが、それでも期待してしまう。1階級上げてさらにパワーアップした井上のパフォーマンスが今から待ち遠しい。

<取材・構成/やすおかだいご>
<写真/KIKO・試合写真/ボビー>

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