42歳宇津見義広と26歳久保龍助が激突! 意地と野心が交錯

　日本バンタム級10位の宇津見義広(42=ワタナベ)と久保龍助(26=ワールドスポーツ)が5日、後楽園ホールで開催された「第53弾 ザ・グレイテストボクシング」のメインイベント、バンタム級8回戦で対戦した。

　42歳のベテランが積み重ねてきた経験と、ランキング奪取を狙う26歳が真正面からぶつかった一戦。互いの意地が激しくぶつかり合い、会場を大きく沸かせる熱戦となった。

　キャリア22年目のベテラン宇津見がランキングの座を守ったのか? それとも2度目のランカー挑戦の久保が下剋上を果たしたのかーー。

　宇津見が後ろ重心から繰り出す変則的な右ストレートとボディ攻撃を軸に、ペースを掌握。久保も足を使った出入りと右クロス、ワンツーで応戦して、中盤から盛り返してきた。偶然のバッティングで両者が負傷する荒れた展開となったが、最終8回、宇津見が手数を増やして積極的に攻め込み、ポイントを加点。ベテランらしい粘り強さを見せて振り切った。

　キャリア22年目の宇津見が意地を見せた。「まだまだ体が動くし、やれますよ!」と笑顔を見せ、試合後には「中年の星! おめでとう!」と声援が送られた。「嬉しいですね。こんな奴がいるということを、世の中のおじさんに知ってもらいたい」と、大粒の汗をぬぐいながら目を細めた。

「もう一度、タイトルマッチへ」

　2024年11月に当時の日本王者の増田陸(28=帝拳)に挑戦したが、7回TKO負け。増田は今年7月にWBA世界バンタム級王者に輝いた。「同じボクサーとして羨ましいし、悔しい」と素直な胸の内を明かすと、「ここで辞めたら後悔すると思って続けている。もう一度タイトルマッチに行き、ベルトを巻く」と前を見据えた。

　宇津見は「もっと右をコツンと当てて倒すつもりだった。ボディブローは良かったが、頭がぶつかって集中力が切れてしまった。スタミナが残っていたので最終ラウンドは行けたが、もっと早くから攻めておけばよかった。覚悟が足りなかった。勝ててホッとしている」と安堵の表情を浮かべた。

　一方、中盤から盛り返すも敗れた久保は、「もっと入らせないように戦いたかったが、相手のペースに飲み込まれてしまった。多少、良いところはあったが、引き出しが少なかった。悔しいの一言」と唇をかみ締めた。