4団体統一は次へのスタート! 井上尚弥。

　バンタム級主要4団体(WBA/WBC/IBF/WBO)統一を目指す井上尚弥(29=大橋)が7日、横浜市内の大橋ジムで練習を公開し、心の内を明かした。この日の公開練習には、13日に対戦するポール・バトラー(34=英国)の陣営も同ジムを訪れ、尚弥の練習シーンを目に焼き付けた。

　この日のモンスターは、シャドーボクシング、ミット打ち、シャドーボクシング、ロープで汗を流した。ジム内には、減量対策のためのストーブが追加で設置された。

■井上尚弥:一問一答　　

―サッカー日本代表がW杯で躍進しましたね。試合を見て刺激は受けましたか?
井上「そうですね、全試合をフルで見られた訳ではないですが、報道であったり、ハイライトだったりを目にして、すごくスポーツというものがファンに与える力はすごいなと思いました。自分自身、刺激を受けた試合になりました。これに続いて、自分も、この日本中を盛り上げられたらと思います」

―サッカーW杯日本代表の「このシーン」というのはありますか?
井上「最後の試合では、PK戦で負けましたけれど、そこの勝負の、本当に1ミリ単位の世界で闘っているのだなというところに刺激を受けましたね」

―昨日、バトラーが来日しました。現在の心境はー
井上「もう、来日していよいよだなと、気が引き締まりましたし、写真を見る限り、体調とコンディションがよさそうなので、あと1週間、しっかりとお互いに仕上げて、万全の態勢で試合当日を迎えたいと思います」

―バトラー戦のイメージは完成しましたか?
井上「もうどう闘うのかは、何となく想定できているので。試合当日のリングで向かい合って、あとは駆け引き、自分の直感で闘っていこうと思っています」

―減量面はうまく進んできますか?
井上「減量も順調に進んでいて、あと1週間切っているので、微調整の段階にきています」

―11月28日のスパーリング打ち上げ以降、マスボクシングなど実戦に近い練習はしましたか?
井上「マスボクシングと、昨日は拓真とスパーリングに近い、ほぼスパーリングを8ラウンドやりましたね。(パンチを)当てて、今回はかなり最後まで動いて、仕上げています」

―長いスパーリングを解禁し、疲労も出たと聞きましたが、調整の変更、途中で調整のペース変更があったのですか?
井上「特にないですね。計画通りに進んでいます」

―長いラウンドのスパーを続け、何か新たなボクシングは見せられそうですか?
井上「前回のドネア戦というのは、KO決着という強さだけが際だった試合になりましたけれど、今回のバトラー戦は、相手が高い技術を持った選手なので、技術戦など最近、あまり見せられていない、テクニックの高い試合を披露できるのではないかなと思います」

―ロス合宿で大橋会長が「さらに強くなった」という話がありました。本人としては、思い当たる部分はありますか?
井上「やっぱり、環境を変えてトレーニングしたのが1番大きいです。その中での自分の感覚だったり、ボクシングに対する、本当に『感覚』です。そのあたりがすごく伸びたなと思います」

―ロス合宿での気づき、収穫はありますか?
井上「トレーニングの内容どうこうではないです。環境を変えたくて行ったということなので」

―現地の練習パートナーではバトラー対策になる人がいたんですか?
井上「対策とか、このトレーニングの目的として行っていないので、いないです」

―4団体統一を成し遂げたらご褒美は考えていますか?
井上「ないですね。ここはあくまでも通過点として考えているので、勝ったらどうとか考えていないです。すぐに、その先の試合に向けて、出発していきたいと思います」

―八重樫トレーナーのもと、メニューの変化、井上選手自らメニューについて要望することはありますか?
井上「ひとまず、昨年11月からスタートした(八重樫氏の)フィジカルというのは、このバンタム級で闘うためのフィジカルトレーニングなので、変えることなく、今はトレーニングを行っています」

主要4団体統一へ

―世界4団体統一は日本初、アジア初、バンタム級初、4本のベルト全KO奪取など、数多くの記録がかかっていますね。
井上「この試合というのは、そういう意味を持つ、いろいろな記録もかかる試合になると思いますが、それはあくまでも記録であって、ここが自分のゴールではないです。この試合は、バンタム級の最終章という位置付けであり、スーパーバンタム級で闘う上でのスタートになると思います。危なげなく、しっかりと圧倒するパフォーマンスで勝ちたいと思います」

―4団体統一へ、今までと違う高揚感はありますか?
井上「やっぱり、4年間闘い続けてきたバンタム級、そこで闘うのが最後なのかなと思うと、今まで以上に気持ちも乗ります。また、スーパーバンタム級に転向していくというアピールをしていかなくてはいけない試合だと思います。より一層、気合は入ります」