堤聖也と比嘉大吾が57日ぶりに対峙!

　決戦を2日後に控えた堤は、緊張感を漂わせてピリピリしていた。堤は「(比嘉を見ても)今は特に何も感じない。当日は堤聖也らしいサイクロンのような熱いボクシングをしたい」と言葉に力を込めた。

「今は比嘉のことだけを考える」

　記者からの「ここを勝って先に見据えるものは?」という質問に対し、「自分はバンタム級の中で一番新しい世界チャンピオンなので、この試合で評価されると思う。今は比嘉のことしか考えたくない」とピシャリと言った。

　堤をサポートするDANGANジムの瀬端幸男会長は、「デビューからずっと石原雄太トレーナーとコンビを組んでいてここまで負けなしできている。鈴木眞吾さん(角海老宝石ジム前会長)がカットマンを担当し、セコンドワークも完璧」と堤の初防衛を全力サポートする。

　続けてマイクを握った比嘉は、「ここ(世界戦)に戻ってきたことに感謝して、この舞台を楽しみたい。(堤選手は)自分と戦ってから濃いキャリアを重ねているので、お互いがどう変わったか。一番、盛り上がり試合になると思う」と6年10ヶ月ぶりの王座返り咲きに気持ちを高めた。

　デビューから二人三脚で歩んできた野木丈司トレーナーは、「すべての局面で上回りたい。最終ラウンドは『殺してこい!』と発破をかけたい」と語った。