ノニト・ドネア来日! 団体内統一戦へ 不死鳥が日本で舞い上がる

　WBA(世界ボクシング協会)バンタム級暫定王者ノニト・ドネア(43=フィリピン)が10日、羽田国際空港に降り立った。12月17日(水)、両国国技館で開催される「U-NEXT BOXING.4」のメインイベントで、正規王者の堤聖也(29=角海老宝石)との団体内王座統一戦に臨む。

日本での試合は井上尚弥戦以来、3年半ぶり

　ドネアが日本のリングに上がるのは、2022年6月の井上尚弥戦以来、実に3年半ぶり。フィリピン・セブ島でのキャンプを終えた状態で来日し、「今回は米国からではなく、フィリピンから来たから疲れていないよ」と笑みを浮かべた。

　「素晴らしいファイターと再び戦えることに興奮している。長くボクサーを続けているので、相手うんぬんではなく、いかに自分を高めるか」と語り、25年目のキャリアを持つレジェンドは、言葉の端々から経験に裏打ちされた余裕を覗かせた。