■まず、日本ユース王座トーナメントに出場を決めた理由を教えて下さい。
溜田　トーナメントなので確実に試合ができることですね。本当は8月の決勝前に一戦挟みたかったのですが、なかなか決まらないので。

■準決勝の佐川遼選手(三迫)対小坂烈選手(真正)の勝者とあたりますが、 二人の印象は?
溜田　見たことがないので分かりません。5月16日の準決勝でどんな選手か見極めようと思います。

■ボクシングをはじめたきっかけを教えて下さい。
溜田　ヨネクラジム出身の西澤ヨシノリさんの後輩だった父の影響です。地元の長野では空手をやっていましたが、中学卒業と同時に上京してヨネクラジムに入門しました。

■日本ユース、さらにはその先の日本チャンピオンになるために必要なことは何だと思いますか?
溜田　2連敗して自分のボクシングを見つめ直すきっかけになりました。一番は動きですね。攻撃にいたるまでの動きができていませんでした。

■ボクシングに大切なことを一言で表すと?
溜田　気持ちなんじゃないかな。勝ちたいと思うだけで頑張れるじゃないですか。その思いが大事だと最近感じました。

■どのようにしたらもっとボクシングの人気が向上すると思いますか?
溜田　お客さんが満足するカードを提供することですかね。オファーを断っていい回数を決めたらいいんじゃないですか。プロならもっとチャレンジするべきだと思うし、いろんな選手にチャンスを与えてほしいですね。そういった意味でも日本ユース王座は意義があると思います。

■試合への意気込みをお願いします。
溜田　連敗して自分に何が足りなかったのか気づかされました。目指すべきボクシングが何なのか見えてきましたよ。もう負けたくないし、8月までに新しい溜田を見せられるよう頑張ります。