■まず、日本ユース王座トーナメントに出場を決めた理由を教えて下さい。
山下　勝ち進む限り試合ができるからですよ。

■対戦相手の印象は?
山下　映像で見ましたが、アマ出身なので技術はあるかな。ただ怖さは感じませんね。上手いだけといった印象です。

■ボクシングをはじめたきっかけを教えて下さい。
山下　腕力に自信があって単純に誰にも負けないと思ったからですよ。こんなに俺に向いている競技はないですね。

■日本ユース、さらにはその先の日本チャンピオンになるために必要なことは何だと思いますか?
山下　今までは勢いでやってきたところがあるので、もっと頭を使ったり日頃の練習で細かいことを改善していくことですね。今の課題はディフェンス。4回戦の頃はただ殴りゃいいと思って、守ることなんか考えていなかったですからね。

■ボクシングに大切なことを一言で表すと?
山下　なんだろう、勝利への執着心かな。倒すことしか考えていなかったのが、判定でもいいからとにかく勝とうと思うように変わりましたね。

■どのようにしたらもっとボクシングの人気が向上すると思いますか?
山下　何でもいいから自分の個性をどんどん出して注目度を上げるべきじゃないかな。オタクボクサーもいますよね。アレなんか俺にはできないけど、良いと思いますよ。少しでも大きな舞台に立てるようになったらやるべきでしょう。そういった意味でも今度のユース王座はチャンスですね。

■試合への意気込みをお願いします。
山下　練習環境を変え新しいことを覚えている最中なので、あれが本当にパンチ山下なのかと思われるぐらい新しい自分を見せます。そこに注目してください！