■まず、日本ユース王座トーナメントに出場を決めた理由を教えて下さい。
工藤　自分の名前を売るには持ってこいの大会だなと思いました。会長から話を聞いて即決しました。ランキングやタイトルが欲しいですね。

■対戦相手の中谷選手の印象は?
工藤　左が上手く、ステップワークと距離感が良い選手です。中谷選手は自分より年下なので負けたくないという気持ちは強いですね。ほとんどの人が中谷選手が勝つと思っているでしょうが、それを覆したい。自分はフライ級に出場している選手の中で一番無名なので、「そうはさせないぞ」という思いがあります。

■工藤選手はこれで3戦 連続サウスポーとの対戦になります。左利きの相手は苦にしないですか?
工藤　サウスポーはむしろ得意ですね。前々回の試合からフィジカルトレーニングの成果が出てきたと思います。

■ボクシングをはじめたきっかけを教えて下さい。
工藤　青森県出身で野球をしていたのですが、途中でボクシングがしたくなりボクシング部に入部しました。高校は違うのですが、青森県選抜の合宿で三浦や佐川、小山内と一緒でした。戦績は9戦6勝3敗で全国大会には行けませんでした。

※三浦仁(三迫=A級ボクサー)
※佐川遼(三迫=日本ユースフェザー級出場)
※小山内幹(ワタナベ=B級ボクサー)

■今のジムに決めた理由は?
工藤　就職した会社の近くにマナベジムがあったからです。最 初からプロ志望で上京しました。

■日本ユース、さらにはその先の日本チャンピオンになるために必要なことは何だと思いますか?
工藤　練習してきたことを本番で出せる力です。今は半分も出ていないです。前回の試合で初めてKOしたのでそれが自信になっています。

■ボクシングに大切なことを一言で表すと?
工藤　気持ちの強さ。キツい時こそ頑張ることですね。　

■どのようにしたらもっとボクシングの人気が向上すると思いますか?
工藤　正直なところ考えたことがなかったですが…、インスタグラムやフェイスブックで告知したりアピールしてチケットを買ってもらえたらと思います。まずは名前を売ることですね。

■試合への意気込みをお願いします。
工藤　厳しい戦いになると思いますが、自分のやってきた練習を出して勝ちたいと思います。練習でも調子が上がってきたし自信はあります!

■ありがとうございました。