この試合はリーの病気とサンダースの負傷によって2度延期されたが、やっと年内の実現にこぎ着けることになった。「この試合に勝って王座統一戦に進みたい」というリーは37戦34勝(24KO)2敗1分。王座は昨年12月に獲得し、今年4月には前王者ピーター・クィリン(米)と対戦して引き分けたが、前日計量でクィリンが失格したため試合は無冠戦として行われた。08年北京五輪のウェルター級
英国代表だったサンダースは22戦全勝(12KO)。サウスポー同士の一戦は11対10のオッズでリー有利と出ている。