コバレフは昨年11月にアンドレ・ウォード(米)に物議をかもす判定負けで3団体王座を失い、今年6月の再戦では8回TKO負けを喫した。再起戦となるシャブランスキー戦はWBOインターナショナル王座決定戦として行われる予定だったが、9月にウォードが引退を表明したためWBO王座決定戦に昇格した。返り咲きを狙うコバレフは33戦30勝(26KO)2敗1分、シャブランスキーは20戦19勝(16KO)1敗。