WBA(世界ボクシング協会)スーパーフライ級2位のユーリ阿久井政悟(31=倉敷守安)は、11月29日(日)、両国国技館で開催される「U-NEXT BOXING.7」で、王者のダビド・ヒメネス(34=コスタリカ)に挑戦する。2階級制覇をかけた大一番を前にしても、阿久井は「気がついたら目の前に世界チャンピオンが立っていた」と自然体だ。

　昨年3月、寺地拳四朗(34=BMB)とのフライ級王座統一戦に敗れた後、再起を果たした阿久井。再び世界のベルトを目指すなかで、階級を上げた理由やヒメネスの印象、大学で続けるフィジカルトレーニングについて聞いた。

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■高見享介選手(帝拳)とのスパーリング(取材日:10月29日)では、お互いにパンチが当たらず緊迫感あふれる攻防でした。
阿久井 何度もやっていて慣れていますからね。

■2階級制覇をかけた一戦が決まりました。
阿久井 世界初挑戦の時もでしたが、「決まった〜!」って。そこまで気持ちの高ぶりはないですよ。気がついたら目の前に世界チャンピオンが立っていた、みたいな。

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■記者会見でチャンピオンの印象を「こざかしい」と言っていましたが。こずるいとはまた違う?
阿久井 似たようなものじゃないですか。足を使ったり頭を入れてきて、クリンチもやってくるし、いろいろなことをやってきます。ただ、付け入る隙はあるかなと。

■世界戦が決まるまで長かったですか?
阿久井 今、振り返るといつの間にか来ていたって感じですね。

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■しかし、いつチャンスが来るかわからないわけで。
阿久井 どうなるかなとは思いましたが、とりあえず勝ち続けるしかないかなと。じきに来るとは思っていました。

■前回、フライ級での王座奪還を目指していましたが、スーパーフライ級に上げた理由を教えてください。
阿久井 体重が落ちるか不安だったのが一番です。

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