ゲバラは昨年12月30日に八重樫東(大橋)との決定戦を7回KOで制して王座を獲得。今年4月にはリチャード・クラベラス(比)を1回TKOで一蹴、初防衛を果たしている。27戦25勝(17KO)1敗1分。33歳にして初めての世界挑戦となるサウスポーのロペスは30戦25勝(16KO)5敗。この試合は興行権入札の直前で両陣営が合意にこぎ着けた経緯がある。