この両者は昨年10月、西岡利晃(帝拳)対ノニト・ドネア(比/米)のセミファイナルで対戦。「年間最高試合」の声が出るほどの激闘のすえ、リオスが7回TKO勝ちを収めている。この勝利でリオスは戦績を32戦31勝(23KO)1分に伸ばしたが、アルバラードは34戦目にして初の黒星となった(33勝23KO1敗)。

アラクベルディエフは昨年11月、ホアン・グスマン(ドミニカ共和国)との決定戦で8回負傷判定勝ちを収めて王座を獲得。これが初の防衛戦となる。 挑戦者のプレスコットは無冠時代のアミール・カーン(英)に初回KO勝ちを収めたこともあるパンチャー。11年にはマイク・アルバラード(米)をもう一歩のところまで追い込んだが10回逆転TKO負けを喫している。