阪下は11年の全日本フライ級新人王を獲得後、13年にとよはしジムから移籍。移籍後は4連勝を飾り、今回のチャンスを手にした。戦績は18戦12勝(7KO)4敗2分。王者・村中は現在引き分けをひとつ挟み13連勝中と快進撃を続けるが、世界4団体(IBF5位、WBO6位、WBC7位、WBA8位)にランクされるだけに、阪下にとっては勝てばタイトル以上の栄誉を手にすることとなる。