スティバーンは5月の王座決定戦でクリス・アレオーラ(米)から2度のダウンを奪って6回TKO勝ち、WBCのベルトを手に入れた。 初防衛戦はWBCからワイルダーとの対戦が義務づけられている。08年北京五輪ヘビー級銅メダリストのワイルダーはプロデビュー後は31連続KO勝ちで、しかもすべて4回以内で片づけている。 そんな身長201センチの怪物と対峙することになるが、スティバーンは「別にどうということはないよ。私にとっては単なる防衛戦でしかないね」と、気負った様子はない。「すべての試合が大事なんだ。私はワイルダーと戦いたいと思っているが、それはお金のためじゃない。彼が下らない挑発を繰り返しているからさ。しょせんゴミはゴミなんだ」と、挑戦者をこき下ろしている。試合は11月が有力と伝えられる。