IBF(国際ボクシング連盟)フェザー級1位の阿部麗也(30=KG大和)は、日本時間3月3日。米国ニューヨーク・ターニングリゾート&カジノで、王者のルイス・アルベルト・ロペス(30=メキシコ)に挑戦する。

　阿部は、昨年4月にキコ・マルチネス(37=スペイン)との世界挑戦者決定戦を制し、挑戦権を獲得。米国での世界初挑戦となった。

　チャンピオンのロペスは、プロ叩き上げで独特のリズムと強打が特徴のボクサーで、敵地イギリスで王座奪取と初防衛に成功したタフガイだ。阿部にとって、世界挑戦に海外と初物づくしのリングとなったが、ブレずに世界王者だけを見据える。