日本ライトフライ級王者の高橋悠斗(27=白井・具志堅)は、日時未定で同級1位の矢吹正道(27=緑)を迎えて初防衛戦に臨む。昨年10月に堀川謙一(40=三迫)に挑戦した高橋は接戦をものにしてタイトル初挑戦でベルトを巻いた。
　挑戦者の矢吹は、長身から繰り出されるジャブとキレ味鋭いパンチでKOの山を築きトップコンテンダーまで上り詰めた。この最強の相手を前に高橋は、あえて相手のホームに乗り込み鬼門の初防衛を目指す。2月中旬に話を聞いたが矢吹の印象に話が及んだ際、面白い話を聞くことができた。(取材日:2月15日)