これまで日本スーパーバンタム級王座に2度挑むも、あと一歩のところで涙を飲んだ中嶋孝文(33=竹原&畑山)が階級を下げ、4月4月(水)の後楽園ホールでOPBF東洋太平洋バンタム級王者のマーク・ジョン・ヤップ(29=六島)に挑戦する。世界チャンピオンを夢見て青森から上京し15年、移籍も経験した苦労人は「今までのボクシングキャリアのすべてをかける!」と話し、この試合をラストチャンスと位置づけた。