バーネットは昨年6月にリー・ハスキンス(英)を下してIBF王座を獲得し、10月にはWBAスーパー王者だったザナト・ザキヤノフ(カザフスタン)に勝って2団体王者になった。次期防衛戦に関してはWBAからパレホ、IBFからはエマヌエル・ロドリゲス(プエルトリコ)との対戦を課されていた。こうしたなかIBFは暫定王座を設けることを伝えてきたため、バーネット陣営はWBAの防衛戦を優先し、IBF王座を返上することにしたという。バーネットは18戦全勝(9KO)、元WBA暫定王者のパレホは24戦21勝(10KO)2敗1分。