下田の初防衛戦は指名挑戦になる確率が高いとのこと。本田会長は「プーンサワットもオプションを持っているが、WBAからも指名挑戦でやってくれと連絡がきている。そうなると、アメリカの1位リコ・ラモスになる。6月位でしょう」と話し、初防衛戦は選択試合ではなく、強豪との指名挑戦になるとした。また本田会長は「開催地は、下田本人の希望によりアメリカでやる可能性が高くなる」と下田の海外進出を明かした。

　このビックプランに下田は「他がやらないことをやって行きたい。そのためにも海外でやれるならありがたい。頑張ります」と語り、海外進出に意欲を見せた。

　指名挑戦者のリコ・ラモス(米)はアマチュア経験も豊富で、プロ転向後は19戦19勝(10KO)無敗。アメリカが期待を寄せる次世代のスター候補だ。果たして下田の世界進出は…。