来年1月5日のチャンピオンカーニバルを控えた小堀佑介(角海老宝石)が20日、角海老宝石ジムで公開スパーを披露した。1月5日のタイトルマッチでは日本同級1位の松崎博保(協栄)の挑戦を受ける。今回で6度目の防衛戦となる小堀は挑戦者の松崎に対し「まじめそうなボクサータイプの印象。タイトルが懸かっているので我武者羅にくるでしょう。来年は勝負の年。世界をアピールするためにもKOを狙います」と、来年予定している世界挑戦に向け弾みをつけたいと語った。
　日本王座奪取から6戦(5KO)、対戦相手は全てサウスポー。約1年半ぶりとなる右対決に専属の田中トレーナーは「最近になってやっと右に慣れてきた。調整は万全」とこの日の公開スパーリングでも右の杉崎由夜(同ジム)相手に左ジャブ左フックと左主体の攻撃を組み立てさせた。
　日本タイトル獲得後に世界を見すえ始めた小堀は「来年の夏頃には世界に挑みたい。相手は誰でも構わない」と世界への想いを語った。ボクシングを始めた頃には考えもしなかったことだと言う。試合に向け、正月返上で練習に打ち込む小堀。かつてサボリの小堀と言われた面影は今は無い。