ポベトキンは昨年5月、WBC王者デオンタイ・ワイルダー(米)に指名挑戦するはずだったが、4月に受けた抜き打ち検査で陽性だったことが判明、試合はキャンセルになった。ワイルダーが相手を変えて行った7月の防衛戦で右拳と右腕を負傷したため、ポベトキンは12月には暫定王座の決定戦に出場するチャンスを得たが、試合前日にまたもドーピング違反が発覚。相手のバーメイン・スティバーン(ハイチ/カナダ)が帰国してしまったため別の選手と無冠戦を行った(6回KO勝ち)という経緯がある。これを受けWBCがランキングから除外したため、事実上、ポベトキンは世界戦ができない状態になっている。32戦31勝(23KO)1敗。