ポベトキンは昨年5月にWBC世界ヘビー級王者デオンタイ・ワイルダー(米)に挑むことになっていたが、前月に受けた検査で禁止薬物のメルドニウムの陽性反応が出たことが試合1週間前に分かり、世界戦は中止に。12月にはバーメイン・スティバーン(ハイチ/米)とロシアでWBC暫定王座決定戦を行う予定だったが、今度は前日になってオスタリンの陽性反応だったことが判明。WBCが暫定王座決定戦の認定を取り消したためスティバーンは帰国。ポベトキンは代役と対戦してKO勝ちを収めた。今回のWBCの処分はこうした事態を重くみた結果といえる。すでにポベトキンの名前は2月6日発表のWBCランキングから消えている。