今夏にもIBF王者エドゥアルト・トロヤノスキー(露)への挑戦が期待される指名挑戦者の小原は、世界的名トレーナーのルディ・ヘルナンデスの指導を受け、竹中は7月にWBOフェザー級暫定王座に挑戦する強打者のオスカル・バルデス(メキシコ)と濃密なスパーリングをこなすなど、実りの多い合宿となったようだ。