昨年、ニコライ・ワルーエフ(ロシア)を判定で破って戴冠を果たしたヘイは、これが2度目の防衛戦となる。戦績は25戦24勝(22KO)1敗。10月で30歳になる。一方、2000年のシドニー五輪スーパー・ヘビー級金メダリストのハリソンは10月で39歳になる。戦績は31戦27勝(20KO)4敗。スピードで勝るヘイの圧倒的有利の声が大勢を占めるなか、サウスポーのハリソンが巨体を生かして番狂わせを起こすのではないかという見方もある。