フラナガンは「これまでケガのために試合を変更したことはなかったが、今回はそうはいかなかった」と残念そうだ。フランク・ウォーレン・プロモーターも「延期は残念だが、3月12日には試合が実現する。壮絶な戦いになると思う」と期待を寄せた。サウスポーのフラナガンは昨年7月、テレンス・クロフォード(米)が返上した王座をホセ・セペダ(米)と争い、相手が肩を負傷したため2回終了TKO勝ち。10月の初防衛戦では指名挑戦者ディエゴ・マグダレノ(米)を同じく2回TKOで退けた。29戦全勝(12KO)。マシューズは昨年4月にWBAの暫定王座を獲得したが、この試合のため秋に王座を返上した。49戦38勝(20KO)9敗2分。