田中はアマチュア高校4冠の実績を引っさげ、昨年11月にプロデビュー。初戦でいきなり世界ランカーを破り、ここまで3連勝中だ。世界ランクはWBA12位、OPBFで1位となり、今年3月に王座決定戦を制し、OPBFミニマム級新王者となった原の指名挑戦権を得た。田中が勝てば、原の同門でWBC世界ライトフライ級王者、井上尚弥(21)に並ぶ4戦目でのタイトル獲得となる。

　一方の原もここまで18戦全勝(10KO)と負けなし。日本王座を返上し2冠を獲得した原は、世界ランクでもWBA4位、WBC5位、WBO2位、IBF4位と4団体すべてで射程圏内につける。このところ以前のような精彩さは見られないが、ここでミニマム級の新星を退け、一気に世界へと弾みをつけたいところだ。