ジョシュアは昨年10月にプロデビュー後、これまでの7戦をすべて2ラウンド以内で終わらせてきた。8月には3団体統一世界ヘビー級王者ウラジミール・クリチコ(ウクライナ)ともスパーリングを行い、「来年にはクリチコに挑戦したい」と強気の発言をしていたものだ。今回は初めての8回戦で、しかも相手のアイリッチが32戦21勝(17KO)9敗2分のキャリアを持つとあって緊張感もあるようだ。エディ・ハーン・プロモーターは「ジョシュアはクリチコとのスパーで刺激を受けた様子だった。今回の試合で成果をみせてくれると期待している」と話している。