コバレフは昨年8月、ネイサン・クレバリー(英)を4回TKOで下して王座を獲得。11月と今年3月の防衛戦はいずれKOでけりをつけている。戦績は25戦24勝(22KO)1分。一時はWBC王者アドニス・スティーブンソン(ハイチ/カナダ)との統一戦が計画されたが、 スティーブンソンがHBOテレビからショータイムに鞍替えしたため実現は難しくなっている。