坪井智也を惑わせた「マジックマン」の正体

　WBC(世界ボクシング評議会)スーパーフライ級1位の坪井智也(30=帝拳)が27日、TOYOTA ARENA TOKYOで開催された「Prime Video Boxing 16」で、同級2位のリカルド・マラジカ(27=南アフリカ)とのWBC世界スーパーフライ級王座決定戦に臨んだ。

　プロ転向からわずか5戦目。勝てば田中恒成氏が持つ日本人男子最速タイ記録に並ぶ、歴史的な世界初挑戦となった。

　アマチュア世界選手権を制した高度な技術と、相手の動きを瞬時に読み取る対応力を武器に、世界の頂へ踏み込んだ坪井。迎え撃つマラジカも、独特のリズムと身体能力を備えた難敵だ。互いの距離とタイミングを巡る駆け引きの中で、勝負を分けたポイントはどこにあったのか。