41歳・近藤明広がベルリン決戦!

　元OPBF東洋太平洋スーパーライト級王者の近藤明広(41=一力)が日本時間24日、ドイツ・ベルリンのコロンビアハレで行われたGBCウェルター級タイトルマッチに出場。王者のボルカン・ギョクセフ(30=トルコ)に挑戦した。

　キャリアを重ねても挑戦を止めないベテランが、再び異国のリングに立った。今回が4度目となる海外戦。言葉も環境も異なるアウェーの舞台で、近藤は経験と意地を武器に敵地攻略を狙った。

　勇敢に戦った近藤だったが、9回にセコンドがタオルを投入し、TKO負け。敵地ベルリンのリングで最後まで前に出る姿勢を崩さず奮闘したが、無念の結末となった。

　試合後、近藤は「序盤で首を痛めて、中盤まで粘ったのですが、セコンドが考慮してタオル投入という形です。マイナー団体ではありましたが、良い試合を組んでくれて、遠くまで来てくれたチーム、朝早くから動画で応援してくれた方に、結果で応えられず申し訳ありません。皆さんの応援でこの年齢で、ここまでやれたことに感謝しています。ありがとうございました」とコメントを寄せた。

　結果こそ王座獲得には届かなかったが、異国の地で見せた執念のファイトは、多くのファンの胸に刻まれた。