佐藤洋太、決意新たに!!

　来る3月27日(火)、"聖地"後楽園ホールで、WBC世界スーパーフライ級王者スリヤン・ソールンヴィサイ(タイ)への挑戦が正式決定したWBC世界同級3位"みちのく魂"佐藤洋太(協栄)が23日、世界王座奪取に向け都内・協栄ジムで会見を開いた。

　協栄ジム・金平会長、新井トレーナーが同席した会見では、まず最初に金平会長が「暫定王者として中広選手を下し日本王座を統一したとき、次は佐藤が協栄を引っ張っる存在になると感じた。日本王座を5度防衛していく中で、佐藤を"世界王者にしたい!!"と…。心身ともに今が充実し、この時を逃すわけにはいかない。そう考え多少強引だったが、スリヤン陣営と名城戦の前に交渉を始めた。昨年中に決定とは至らなかったが、今年に入りバンコクへ渡り、契約をまとめました」とスリヤン戦決定までの経緯を語った。

　そして世界挑戦が決まった佐藤は「世界戦は子供の頃から"夢"に見た舞台だった。慣れ親しんだ後楽園で戦えるのも光栄。いつも"楽しんで"勝てればと思っていたが、今回は"勝ち"に徹します!!必ず勝って会長に恩返しします」と世界奪取に意欲を見せた。

　ここまで佐藤と二人三脚で歩んできた新井トレーナーは「佐藤は着実に力をつけている。このタイミングで世界を戦えることに感謝している。王者の試合は3試合観たが、離れても接近しても戦える"万能型"だと思う。しっかり対策を立て、佐藤を世界王者にします」とスリヤン戦に"秘策"ありの表情をうかがわせた。

　当日の"スリヤンVS佐藤戦"を中継するTBSが代表質問として、世界挑戦が決まった時の心境を改めて佐藤に尋ねると「大変な仕事が決まったなと…。ここで世界を獲らないと意味がない。スリヤンは小さいが、ロハスの距離を潰して懐に飛び込んでいる。穴のない選手だと思う」と世界戦の"重さ"を噛み締め、王者に対し警戒心を募らせた。
　最後に意気込みを求められた佐藤は「僕ならスリヤンに勝てると会長に言ってきた。自信はあります!!そして"KO"で勝ちたい。でも力みすぎず、結果を出します。それと震災から1年近くが経ち、故郷である岩手のために頑張りたい。父親からも"この状況でボクシングを続けられるのはありがたいこと。全力で頑張れ!!"と手紙をもらった。東北に勇気を与えたい」と被災地である岩手復興のためにも決意を新たにした。

　昨年11月、地元タイ・バンコクで王者スリヤンは、元WBA世界同級王者・名城信男(六島)を退け王座初防衛に成功し、勢いに乗って日本へ乗り込んでくる。
　果たして佐藤は距離を活かしたスタイルと、切れ味鋭い右アッパーを武器に、持ち味の"楽しむ"ボクシングでタイトル奪取を心に誓う。
　そして"みちのく魂"の熱いファイトが、東日本大震災の被災地・岩手県に勇気を届けることができるのか…。

■WBC世界Sフライ級タイトルマッチ
王者スリヤン・ソールンヴィサイ(タイ)VS挑戦者・佐藤洋太(協栄)
■日時:3月27日(火)
■会場:後楽園ホール
■チケット販売:1月24日(火)より
SRS席:50,000万円 RS席:30,000円 指定A席:20,000円 指定B席:12,000円 指定C席:10,000円 立ち見:6,000円
■お問合せ:協栄ジムTEL.03-3205-3838