ダウンの応酬! 拳四朗とカニサレス

　WBA(世界ボクシング協会)とWBC(世界ボクシング評議会)のライトフライ級統一王者の寺地拳四朗(32=BMB)が23日、エディオンアリーナ大阪で開催された「Prime Video Presents Live Boxing 第6弾」のメインイベントで、元世界王者のカルロス・カニサレス(30=ベネズエラ)を挑戦者に迎えて、2団体王座防衛戦に臨んだ。

　壮絶な攻防戦になった拳四朗とカニサレスの実力者対決。最初にダウンを奪ったのは、拳四朗。これで、勝負あったかに見えたが、カニサレスも右ストレートで顔面を弾き返すと、バランスを崩した拳四朗が手をついて、ダウンを奪い返された。4ラウンド終了時の採点では、ジャッジ1者がカニサレスを支持。2人のジャッジはドローとした。8回終了時は、2ポイント差をつけたジャッジ2者が拳四朗を支持した。ラウンドの終盤にカニサレスを勢いづけた拳四朗。採点結果を読み上げたジミー・レノン・ジュニアは「2-0(113-113,114-112,114-112)で、アンドスティルチャンピオン」とコール。14度目の世界戦勝利を掴んだ。

　試合後のリング上、勝利者インタビューを受けた拳四朗の口からは「必死」という言葉が漏れた。なんとか死守した2本のベルトを肩にかけて、ホッとした表情を浮かべだ。

　試合後会見に臨んだ拳四朗の顔の傷跡が激闘を物語っていた。やや疲れた様子の2冠王者は「カニサレスは強くて、技術も高くて、必死で戦った。(これまでで)一番大変な試合だったかもしれない。勝ってベルトがあるんで、成長して次に行きたい」と試合を振り返った。

　3ラウンドに手をついてダウンを宣告された場面に関して「ダメージが残る感じではなく。フラッシュみたいで、落ち着いてた」とし、「ボディも当たるとこは、当たってた。後半出てくるというのは、相手の作戦にのまれた。ビデオを見て修正する」と続け、試合終盤は、「打ち合うよりポイントが取れると思った」と、セコンドの指示に従って距離をとったことを明かした。

　死闘を制したチャンピオンだが、「僕もいっぱいいっぱいで、必死で戦った。(相手の勢いが)落ちてくると思ったが、落としきれなかった。今までで一番きつい試合だったかもしれない。加藤さんと一緒にビデオを見直したい」と話して一息ついた。

　加藤健太トレーナーは「緩急の付け方が、想像より上手くて、突いていけなかったわけではないが、上手かった」とカニサレスの印象を述べ、「強気にいくか、足を使うか迷った。ラウンドの中で変化する部分があった。逃げの一手にはしたくなかった。判断が難しい部分もあった」と指示を迷う場面もあったことを明かした。「10の終わりから、触らせるな、空間を後ろに作れと指示した」と、勝負を分けたラスト2ラウンドの攻防を振り返った。それでも、「拳四朗の伸び代も感じています」と拳四朗を労った加藤トレーナー。今年もこのゴールデンコンビの成長を期待したい。