井上尚弥! 試合3週間前に練習を公開!

　今年3試合目となるモンスターだが、「コンディションを落とさず、維持して問題ない。手応え十分。スタミナも技術も自信を持ったボクシングができている。怪我と体重など、細かいところを注意する」と現状を自己分析した。普段どおり、落ち着いた様子で、「試合前だからといって、相手の印象は変わらない。警戒すべき点と、自分がこうしていかないといけけない点を、自分の中で意識してグッドマン戦に備えている」と、3週間後の試合に集中した。

　プロキャリアで一度も負けていない挑戦者との対戦をすることについては「無敗には必ず意味がある。勝ちに徹するボクシングは上手いと思う。そういう強みを持ってるんだろう」と評価する一方で、「寒い日本で、試合をするにあたって、熱い試合をしたい。皆さんの期待を超える試合を目指しているので、期待してもらいたい」と気持ちを込め、「2025年には新たな海外進出を考えている。海外の試合が多くなっていくと思うので、大事な一戦」と、グッドマン戦を位置付けた。

　これまで、28戦全勝(25KO)という圧巻の戦績を残してきた尚弥だが、「ボクシングが好きで、強くなりたいという思いでやってきた。これからも同じ」とプレッシャーは感じたことがないことを明かし、今後についての質問にも「3年前、5年前でも、今の自分を想像できてなかった。1年後、2年後も満足する場所に居たい」と述べ、ハートの強さが伝わってきた。

　パリ五輪2024にも出場した日本代表の原田周大選手とも3、4回、トータルで20ラウンドのスパーリングを行ったことを明かした井上は、「テンポも速いので、慣れるまでは大変だが、ついていくというか、やりあえたので、手応えは掴めた。テンポの速いグッドマンの土俵での戦いにも準備している」と余念はない。

　井上真吾トレーナーは、「グッドマンは、ポイントを取るのが上手い選手。ポイントは取られないように。中間距離の潰し合いになると思うが、尚弥のほうが崩していける」とし、昨日までに90ラウンドのスパーリングを終えたことを明かした。試合までには、トータルで100ラウンド程度のスパーリングを消化するとした。

　大橋秀行会長は囲み取材で、「メンタルがモンスター」と井上尚弥の一番の武器を明かした。米国やサウジアラビアからも試合のオファーが来ることに「名誉なこと。これまでに海外で4試合してるが、今(のオファー)は意味合いが違う」と、井上尚弥を中心に世界のボクシング界が回っていることにも言及した。来年は、サウジアラビアとケースによっては、米国のリングに上がる可能性を示唆し、ファンが期待する試合を国内で開催することにも含みを持たせた。