世界戦からの再出発の阿部麗也が新鋭・川本響生を迎え撃つ!

　先に秤に乗った阿部は、契約体重を100g下回る57.9kgでクリアした。阿部は、今年3月に米国ベローナで当時のIBF(国際ボクシング連盟)フェザー級王者のルイス・アルベルト・ロペス(31=メキシコ)に挑戦して以来の再起戦となる。

勝ち方が問われる

　計量後、囲み取材に応じた阿部は、「年内に試合ができれば良いと思っていたので、(試合が決まって)良かった。評価が落ちたのは、わかっている。年齢的にも立ち位置的にも崖っぷち。ここから先には負けられないのはもちろん、勝ち方をアピールしていかないといけない」と現在地を示しながら、覚悟を口にした。

　阿部に勝ったロペスだが、今年8月の防衛戦でアンジェロ・レオ(30=米)に10回KO負けして王座を陥落した。「やっぱりショックだった。ここで負けるとは…と思ったが、これがボクシング」。

　世界戦を経て、パワーとメンタル面の強化が必要と感じたようで、「フィジカルトレーニングも時間をかけてやってきた。ボクシングスタイルもスピードの中にパワーパンチを取り入れた。徐々にだが、良い形になっている」と手応えを感じている。

　「ここを勝って来年は世界ランカーか、もしくは国内のトップ選手。皆が望む試合をしていきたい。そのためにも一戦一戦アピールしていく。勝って当然と言われているが、相手は知名度以上にセンスがある。足元をすくわれないように、全力で潰しにいく。圧倒して、最後は倒す」と言葉に力を込めた。

　A級2戦目で世界ランカーと拳を交える川本は、300gアンダーの57.7kgでパスした。練習中にオファーが届き、「まさか阿部選手とやるとは思わなかったので驚いた」と心境を明かし、「会長から『絶対に勝てるから』と言われて決めた」と語った。

　阿部は、2022年5月に墨田区総合体育館で日本とWBOアジアパシフィック王座を獲得したが、川本はその日、同じ会場でデビュー戦のリングに上がっている。

　最終調整に入った13日、Amazon PrimeでWBA世界バンタム級新チャンピオンに輝いた堤聖也(28=角海老宝石)の試合を視聴した。「堤さんの姿に感動した。不可能なことなんかない。自分もやってやると火がついた」。

「堤聖也選手の試合を見て刺激を受けた」

　川本は「あとはやるだけ。スピードで圧倒して勝つ」と、アップセットに自信を示した。